應用文的實用功能如下。

1、宣傳和教育作用

應用文具有宣傳和教育作用。

黨和政府經(jīng)常通過應用文，向有關單位和人民群眾廣泛宣傳路線、方針、政策，指導并推動各項工作開展，以便使各部門按照客觀規(guī)律辦事，從而推動現(xiàn)代化建設。

如若是法規(guī)性文件，對人們行為起著規(guī)范和準繩作用。

2、聯(lián)系交流作用

古今中外大量的事實證明，應用文有著重要的聯(lián)系、交流作用。

在國家政府與國家政府之間，在這一黨派與那一黨派之間，在國家與國際組織之間，都是通過應用文進行交流、溝通，達到互相了解、理解、信任，實現(xiàn)相互合作、共同發(fā)展的目的。

在經(jīng)濟全球化、新鮮網(wǎng)絡化的今天，應用文發(fā)揮著更重要的作用。

應用文中的每一文種，只要一經(jīng)成文發(fā)布，就是一種信息，及時捕捉、利用這種信息，在激烈的競爭中就有主動權，就能創(chuàng)造和把握更好的機遇發(fā)展自己、壯大自己。

應用文既有信息的告知作用，又有信息的交流作用。

總之，應用文是溝通上下的渠道，聯(lián)系左右的橋梁，它把上下左右聯(lián)系在一起，使之形成一個有能力的統(tǒng)一的整體，從而推動各項工作有序、順利地進行。

3、依據(jù)、憑證作用

應用文是發(fā)源于和服務于實際生活的文字工具，所以劉半農(nóng)在《應用文之教授》一文中把它和文學文做了一個生動而深刻的對比，說應用文是青菜黃米的家常便飯，文學文是個肥魚大肉；應用文是'無事三十里'的隨便走路，文學文是運動場上出風頭的一英里賽跑。

前者雖然平凡，卻是生活中不可缺少的。

具體而論，應用文的依據(jù)和憑證作用，主要表現(xiàn)在兩個方面：

一是上級機關在制定方針、政策或做出決定、規(guī)定、計劃時，有關領導人除了有限的親自深入到實際工作中調查研究外，一個重要的方面，就是依據(jù)下級機關上報的總結、報告、紀要、簡報和秘書部門撰寫的調查報告等應用文來進行決策的。

二是下級機關開展工作、處理問題、解決矛盾時，上級機關發(fā)布的有關決定、決議、條例、辦法等應用文，不僅成了他們辦事的重要依據(jù)，而且成為他們解決矛盾、判斷是非的憑證。

4、管理指導作用

在貫徹黨的方針、政策，進行有效管理時，制發(fā)公文、規(guī)章制度等應用文是慣用的主要渠道。

尤其是應用文中的下行文，大都具有行政領導和行政管理的作用。

這不僅因為應用文是國家政府或執(zhí)政黨實施領導、管理、指導、指揮各部門的有力工具，而且是國家或執(zhí)政黨方針、政策具體化的書面形式。