1、所謂“小年北小年南”是指南方有一個(gè)小年，北方也有一個(gè)小年，南方和北方的小年夜不在同一天，北方是農(nóng)歷臘月二十三，而南方則是農(nóng)歷臘月二十四才是小年。

2、南北方小年差一天的習(xí)俗由來(lái)已久。早在宋朝，就有臘月二十四過(guò)小年的記載。但是，從清朝雍正年間開(kāi)始，每年臘月二十三在坤寧宮祀神，也就是向天地神明匯報(bào)工作情況。為了節(jié)省開(kāi)支，建立和諧社會(huì)，皇帝順便把灶王也拜了。以后王族、貝勒隨之效仿，于臘月二十三祭灶。

3、于是，既然國(guó)家機(jī)關(guān)和政府部門(mén)都在這一天拜神，那么工作人員（衙役下人之類）就只能推后一天再拜。自然開(kāi)始有了官民在不同日子過(guò)小年的分野。到了民國(guó)，民間形成了“官三、民四”的說(shuō)法，就是科級(jí)以上干部二十三祭灶，一般群眾推遲到二十四。

4、后來(lái)，據(jù)說(shuō)是因?yàn)樯鐣?huì)進(jìn)步了，人人平等，大家也就隨了皇帝，沾沾“貴氣”，改在臘月二十三這一天祭灶了。而由于過(guò)去的皇城是北京，所以北方受到的影響就會(huì)比較大。而南方依然保持以往的和人民群眾的一致的臘月二十四過(guò)小年。